听见毓秀：“老太太意思，小宴厅摆桌，姑娘喜听戏玩意都请来。老太太病了一理事，和姑娘都累了，趁叫家闹闹。”家太太忙，“谢老太太！小丫，何劳老家费？何况老家还。”“了许了。”毓秀摇了摇扇，瞟见素琼里搭话，仿佛一般，或许摆小架。就略有舒服，淡起，“就先告辞了，回还预备给姑娘寿礼呢。”家太太千恩万谢，使素琼也福谢，母女将毓秀送院门外。毓秀厢回，赶小丫阁翻找东西，将老太太素使箱面首饰都摊屋里。毓秀一抖，忙找。有老妈妈从来找一支镶玉镯。毓秀细一遍样，朝一箱，“哪晓得些东西放哪里，没得又给翻了。”话翻方匣来，依旧叫丫将箱笼都抬回原。拿木匣里间，老太太盘榻吃一碗冰酥，胃倒经得住。接过一，段段玉镯，，“就，记得北京秦侯爷家老太太送，放又没，就送给琼姑娘寿礼。”便打发小丫用净净锦盒装了给素琼送，回又和毓秀起为素琼过事。桌敲回，定主意，“都叫来。”翠华络娴都独张罗过筵席，一宴，何叫商量？玉漏跟来路就，老太太叫未来“”。还有一层却没，老太太原面，素琼母女既客，迟早回苏州，正回替宣扬宣扬池家排场及待客何周全何面。一则，为素琼托病理事，嫌弱，故意叫躲躲妯娌。待翠华络娴屋坐来，老太太先劳了句劳苦，又各夸赞了一番。峰路急转，倏然摆一威严来，“事都罢了，过制例来，办得办也怪，唯独有事得句。”媳妇皆咯登一，正襟危坐起来。“听见些风言风语，都议论琼姑娘。怎得了，琼姑娘和母亲咱家客，咱家住就给议论，哪家家教？也一，就由得？”妯娌还及应答，复将腰板端了寸，“有听见底婆丫作事，也轻拿轻放？轻脸薄，经住些老妈妈哄也有原。过既然当家，就该拿些威势来，遇见些偷耍，就该规矩查，凭谁讨，都该轻饶，否则就放纵了。”翠华络娴皆脸低，因各底都有过失，敢辩解。老太太睃一睃，：“小婆罚过就罢了，谷妈妈——哼，听成家吃请，肯结，就有方也睁闭，肯结，遇小错就打板革银米。凡事，最怕公，底也服，难晓得理？”翠华忙站起来，“也过回，等一回，就免了一项差事，还叫往外跑客送礼。”老太太举银汤匙默了半晌，：“一项查夜访值事就给婆吧，回婆妹挨了罚，也没听见讨，见非错里有杆秤，样一宗事倒恰当。先叫试试，若了，就叫接，若，另换。”络娴慌张受若惊，忙起领，“一回就老太太话告诉。”老太太一翠华面难，又安抚：“为琼姑娘过事，就给掂度办吧。琼姑娘客，千万委屈了。”意思舍得钱，然就更有得赚，翠华脸