原来如此，裴雪青想来河西看看，应当是为了沈元策……沈元策，你终于在天有灵，来管你这个可怕的弟弟了！姜稚衣紧张地轻吸一口气：“那裴公子可否到安静处借一步说话？”“什么？你要退亲？”街边茶楼二楼雅间，裴子宋听完姜稚衣一番匆匆忙忙的话，惊讶道。“我现下与你说不了多久话，这街上一时也没笔墨纸砚，你就按我说的，出了茶楼立刻写封信加急送去长安，将我退亲的意思带到侯府，让我舅父快快派人接我回去。”姜稚衣一面说一面往窗外瞟，观察着茶楼底下——三七肯定去军营报信了，她不知道她还有多少时间。裴子宋在长安时从来只见姜稚衣像只骄傲的孔雀，姜稚衣到嘴边的下一句质问蓦地顿住, 木然地看着元策, 轻眨了两下眼。因习武常年气息沉稳的人此刻胸膛微微起伏，下颌绷成硬邦邦一线，整个人像一张被拉紧到极致的弓。半晌过去，姜稚衣结结巴巴开口：“你莫、莫名其妙……谁喜欢人会把她当犯人一样软禁起来, 还拿绑手脚威胁她？”“我会。”……莫名其妙还理直气壮。这话说的, 和话本里强抢民女去做压寨夫人的山贼有什么分别？姜稚衣不可思议地看着他，见他直勾勾盯着她一动不动, 目光轻闪着缓缓挪开视线：“……真是秀才遇到兵，有理说不清, 惊蛰，谷雨, 我们走！”说着轻一招手，带着婢女出了茶楼。留下口干舌燥的人独留在雅间, 沉默许久, 拿起姜稚衣那盏茶，仰头一饮而尽。坐着马车回到沈府内院, 姜稚衣忐忑地在屋里来回踱着步。老天开眼为他送来裴子宋——分量足够重，却又并非因公差来此，所以行踪未被提前获悉，若连裴子宋都帮不了她, 她的自由怕是无望了。两名婢女也在一旁忧心地窃窃私语。谷雨：“惊蛰姐姐, 沈少将军不会当真连相国的信件都拦吧？”惊蛰摇摇头：“应当不会，郡主留了情面, 只说因闹不愉快想回京退亲，若沈少将军为这么一封信大动干戈，反倒可能暴露他对这桩婚事别有目的, 于他是不利的……”话虽如此，主仆三人还是紧张得坐立难安。直到天色渐暗，临近掌灯时分，一阵悠扬的琴声隐约传入耳中。姜稚衣正踱累了步坐在美人榻上歇息，一下子站起来，让两名婢女打开门窗，探身出去仔细听了听，的确是那首《俞伯牙悼钟子期》。似乎是从沈府后院的方向传来。姜稚衣立马匆匆忙忙赶了过去，走到后门附近，与一双乌皮靴狭路相逢。一抬头，看见同样循声而来的元策。两道目光一道焦急一道Yin沉，在空中电闪雷鸣般交汇，一瞬过后，姜稚衣一提裙摆，飞奔向后门。

    元策大步上前，三两步便追上了人。听身后人甚至都没用跑的，便如此一步顶她三步，姜稚衣急得一个趔趄，脚下在台阶一绊。元策人刚越过她，眉心一跳，一个回身一把扶住了人。姜稚衣踉跄着抓紧他的小臂，惊魂未定地抬起眼来：“……我一个文弱女子，你如此这般，胜之不武。”元策眯起眼：“你一个文弱女子，还会跟人以乐传情，能耐得很。”“……”姜稚衣莫名其妙：“要不是你自己当初不想跟我合奏，非让裴子宋与我同组，何来今日？自作自受，休怪旁人！”“……”大眼瞪了小眼片刻，两人各自撇开头去。耳听得一曲终了，再起了一遍曲，姜稚衣焦急万分，轻咳一声：“僵持无用，你等我喘匀气再一同迈腿，谁快谁慢，各凭本事。”……也不知谁需要跟她僵持，若不是为了扶她，他八扇门都打开了。元策沉着气等在原地，把手臂留给她借力缓劲。姜稚衣扶着他喘了几声气，忽然一把甩开他的手，快步走上台阶，拔掉门栓冲了出去。元策：“……”元策低头看着自己被甩开的手，气笑着跟上去跨过门槛。一过门槛，两人脚步齐齐一顿。门外并无裴子宋的身影，只有一名女乐师坐在府门前弹奏着一把七弦琴。面对你争我抢、仿佛赶集一般冲出来的少年少女，女乐师拨弦的手一顿，愣愣抬头看了眼元策，又看了眼姜稚衣，抱着琴从地上起身，对着姜稚衣施了一礼：“姑娘，有位公子请奴家给您带句话，说他不负您所托，请您安心静候佳音。”姜稚衣心下大定，松了一口气，笑着朝女乐师道了声谢，一看一旁元策转开了头，似乎对这个消息颇觉无趣的样子——也是，裴子宋的信已送出，他这河西的“天公”自然知晓，大约觉得又没逮着裴子宋，又听了句废话，白与她赛这一场。不过他方才在茶楼反应这么大，后来当真什么也没做吗？像是看穿她的心思，元策哼笑了声：“亲一日未退，你一日是我未婚妻，你可以写信给永恩侯，我也可以。”原是权衡了一番，知道拦截裴相的信反生嫌疑，算盘打到这里去了。“随你怎么歪曲事实，舅父还能信你不信我？”姜稚衣冷嗤一声，指指头顶的天，“天色不早，赶快回去写你的信吧，不久后的——前、未、婚、夫。”“……”“不不不，怎能写‘永恩侯亲启’这样生疏的称呼呢？”一刻钟后，正院书房，穆新鸿弯身站在书案边给元策出谋划策。“那写什么？”“通常这种媳妇儿要回娘家，只能讨好岳丈的时候，卑职都写——岳父大人亲启。”“……”“您变通一下，就写——岳舅大人亲启。”见元策迟迟没有落笔，穆新鸿语重心长：“少将军，您要看清楚形势，少夫人的信是裴公子代写，您觉得侯爷拿到信会作何想？那肯定想到您拦着少夫人写信了。您若不写点好听话，如何过了这一关？”元策沉出一口气，落下笔去。穆新鸿欣慰地看着他一笔一划开始写信，一面在旁絮絮叨叨：“还有，照卑职看，少夫人今日明明有机会却没有揭发您，说明她的确对大公子感情深厚，纵使被您如此对待，也不愿看到沈家蒙难——”元策笔尖一顿：“还用得着你讲？说点有用的。”“您听下去，卑职是觉得既然少夫人有这份心，说明她是什么人？”元策闭了闭眼，冷静片刻：“对我兄长用情至深之人。”“……不是卑职说您，您怎么一拈酸吃味就总是鬼打墙呢，这分明是说，少夫人其实是个心善心软之人。”“那怎么了，”元策掀眼看他，“又不是对我。”“我的少将军，这刀子嘴豆腐心的人肯定吃软不吃硬啊，卑职家里那位夫人便是如此，每次卑职与她呛声，她能急赤白脸提起菜刀来，卑职蔫答答一跪，她就心软了，所以您与其用强不如用软，说句大不敬的，您就当自己是条没人要的狗，多去跟少夫人装装可怜……”元策拧起眉头：“做不来。”想着裴子宋的“静候佳音”，这一晚，姜稚衣睡上了恢复记忆以来的第一个好觉。晨起之后，早膳都多用了半碗粥。惊蛰看她这几日人都清减了，终于肯吃东西，放下心来，等她用过早膳与她报喜：“郡主，估摸着沈少将军相信您不会将那秘密说出去了，今儿奴婢起来一看，咱们院里护卫撤去一多半，只剩下寻常的数目了，还有那个叫三七的小少年给您送来了一只京巴犬，说是听说您在长安养了一只狸奴，可惜此行未能带来，便让这京巴犬给您解解闷。”话音刚落，谷雨抱着一只身量小小、通身银白、毛发光亮蓬松的京巴犬走了进来：“郡主，您瞧这狗憨憨的，倒是怪可爱，听说特意沐浴过才来见您，干净得很，您要不要抱会儿？”姜稚衣抬头瞟了眼，轻哼一声：“背后指不定如何在给舅父的信里编排我呢，拿狗做什么封口人情？再说了，知道我养猫送什么狗，拿下去。”“汪呜——”一声颤巍巍的狗叫声响起，似是知道自己不讨主人欢心，那京巴犬一脸悲戚地转头看着谷雨。谷雨轻抚着怀里的小京巴，有些不舍地踌躇起来。惊蛰给她使使眼色示意拿下去。两人本是想着郡主在这儿当真太闷了，只要能给郡主逗乐子，哪怕是“敌人”送来的也无妨，但郡主不喜欢，只会看着更来气，不如退回去。