谢兰胥的手指停住了。

    他的目光一寸一寸地扫过那些伤口，她的背如此单薄，难以想象是这么瘦弱的肩膀，抗住了命运的一次次施压。他深信不疑，没有任何一张和她一样纤弱的背，能够承受得住同样的苦难。

    从某种意义上来说，她令他敬佩。

    同样是默默无言，他是无痛无感，而她笑着吞咽下尖锐的痛苦。

    “何为美，何为丑”

    谢兰胥看着她背上的条条鞭痕，说：

    “我只知，你与我同样。”

    三间房的分配， 荔知和荔象生都是单独一间，嘉穗和荔慈恩同住一间。

    荔知所住的房间恰好就在谢兰胥旁边，听说是为了谢兰胥特意空了一间出来，最后便宜了荔知。

    其实她背上的伤， 并不严重。鲁从阮没能狠心下重手。

    上过药后， 荔知已经感觉好了许多。

    第二日，鸡一打鸣， 荔知就起床了。她正打算外出去寻李管事， 问自己的差事如何安排， 门外就响起了轻柔的敲门声。

    荔知从敲门声猜到来者是谁，赶紧过去开门。

    门一开， 果然是谢兰胥。

    谢兰胥虽然换了一身衣裳，但还是平民所穿竖褐， 只是布料全新， 料子看上去也比平常的竖褐要软上一些。

    “殿下有什么事吗”

    谢兰胥手里拿着一碗热气腾腾的汤药， 隔着一段距离，那独有的苦臭味已经冲入荔知的鼻腔。

    “你要去哪儿”他问。

    “去找李管事——”荔知说， “昨日他还没有分配我差事，我打算去问问他……”

    “先把药喝了。”

    荔知接过谢兰胥递来的药，忍不住皱了皱眉头。

    她自认已经算是能吃苦的人了，但眼前这碗药， 怎么闻着比普通的药还要苦臭呢

    “吃不下”谢兰胥盯着她。

    荔知怕他疑心， 连忙说：“吃得下！”

    她深吸一口气，以壮士断腕的心态一口闷完碗里的汤药。

    “喝完了……”她一张脸皱成苦瓜蛋， 龇牙咧嘴道。

    谢兰胥看她一眼， 转身走了。

    只剩荔知端个空碗在原地发愣， 他是来干嘛的这碗她该还给谁呢

    她走出屋门， 嘉穗正在院子里踩灭几簇飞出炉子的火星，看见荔知端着碗出来，一脸高兴地小跑过来。

    “小姐！”她一激动就喊错称呼，“你喝完药感觉怎么样了”

    “本来伤也不重，吃了药更没感觉了。”荔知宽慰道。

    “那就好，昨日见你脸色苍白，我心里好是担心……”

    “没事的。”荔知笑着拍了拍她的手，“只是辛苦嘉穗了。”

    嘉穗反应过来荔知是在说她准备这碗药辛苦，连忙挥手解释：

    “不是的，我熬药一点也不辛苦。倒是殿下……是殿下天不亮出去，亲自采的草药。”

    “你说，是殿下出去给我采的草药”

    嘉穗点了点头。

    荔知暗自吃惊，正想说些什么，李管事大步走进院落。

    “还有两个呢”李管事皱眉环视四周。

    “这里——”

    荔慈恩和荔象生两兄妹分别从自己的房中走出，看上去是刚刚收拾好的样子。

    “嗯，人都齐了。我和你们说说在这马场的差事。”李管事点头道。

    “管事请说。”荔知做出洗耳恭听的模样。

    “马场就这么大，活虽然多，但是简单，你们就把那些马想象成你们照顾的主子就好了。有什么不懂的地方，问先来的人，还是不懂，再来问我。要是被我发现谁在这里偷jian耍滑，惹是生非——别怪我向都护府打小报告！”

    李管敲打完四人后，分别安排了他们的差事。

    嘉穗是洗马，荔象生是训马，荔知和荔慈恩则负责马厩的清扫工作。

    李管事分配好差事，四人立马上值。

    荔知和荔慈恩工作的马厩离住的地方较远，好处是离得远没那么臭，坏处是每日起得更早，要步行两炷香时间才能到达工作的马场。

    按李管家的说法，从明日开始，他们所有人都要寅时就起床。

    一旦迟到三次，就会打回都护府受罚。

    荔知到了马场，很快就摸清楚了同样清扫马厩的下人喜好，得知在这里做事的以本地农户和军户居多，像荔知这样发配过来的奴隶反而是少数。

    马场共养有骏马千余匹，马多人少的结果就是工作繁忙，大家没有工夫勾心斗角，整日都忙着和马屎蛋子斗争。