他担忧他们会抵抗不住绝世剑谱的诱惑，贸然修习，就拆分两半，希望能彼此约束。在道尽了利害之后，他终于溘然长逝。

    留给继任掌门的，只有一套注定不能习得的剑法，和需要苦苦隐瞒经营，才能得以维持延续的偌大宗派。

    丧礼十分简单，服丧也不过半月，这是剑祖生前自己强调的，两个徒弟也顺从照做了。

    有一件事，他们却违逆得十分彻底。

    丧期一过，那两半剑谱便被摊开在案上，由双方看了个分明。

    顾长绮用手指按着某处字迹：“我觉得这里可以修改。”

    柳长空说：“嗯。”

    顾长绮又翻开一页：“这一招显然过于耗损内力，也可以改。”

    柳长空说：“嗯。”

    顾长绮哗啦啦翻到最后：“我这半本，至少有三十八处地方可以斟酌，十三个漏洞必须完善，拿到剑谱的时候我就在考虑这些……但还需要相当长的时间反复试验，才能有定论。”

    柳长空点点头：“好。”

    顾长绮看着他：“除了嗯和好，你还会讲什么？”

    柳长空便不说话，只静静地和她对视。

    他依然这般不善言辞，外人看来是淡然孤傲，但顾长绮知道，这是日复一日“不会说话便闭嘴”的训诫有了成效。

    她这个师兄，剑术一流，但在其他方面有种置身事外的冷漠。

    顾长绮合上剑谱，坚定地说：“我知道这很难……但我已经下定决心，会把它好好修改一遍，这是师父的遗愿，也是明净峰唯一出路。”

    “师父被称为剑祖，剑这一武器在他手中已经发挥到了尽头，前路迈无可迈，境界破无可破。他囿于剑之一字，即使想要突破，也只是向内罢了，这是他最大的错因，也是明澈剑谱最大的不足。”

    “还记得兴平十七年，我们在冀州谷遇见的刀尊弟子？我当时才晓得刀还能挥出那般弧度，刀和剑，在足够领悟过后其实并无太大不同。为何一定要枯守界限，以至于裹足不前？”

    “我会尝试更多东西，唯有突破和容纳，才是修改明澈剑谱的要义，我已决心去西域游历，听说那里最近兴起一种十分奇特的剑法……师兄，你觉得如何？”

    柳长空说：“你会是个好掌门。”

    顾长绮愣住了：“此事还未有定论，师兄你……”

    柳长空缓慢地摇头，那双平日里淡而空的眼此时映出对面人的身影。

    “你会是个好掌门，”他重复了一遍，“明净峰因为你，一定能更长久。”

    “如果你想，我可以替你去记载那些方外剑招，再把它们带回来，不管是西域还是东海，我都可以为你去。”

    “我没什么追求，所欲不过一剑……，”他微微停顿，“而已。”

    于是顾长绮便知道，任何人都可以憎厌明净峰，但柳长空不会。

    上任何人都可以觉得他们为了争夺掌门之位生出龃龉，甚至兵刃相向，但他们知道事实不可能如此。

    柳长空从一开始便未贪图过任何——

    他只想看着喜欢的姑娘得偿所愿罢了。

    前者，顾长绮一开始就明了。

    而弄清楚后者，花了她很长很长的时间。

    那是个暴雨如注的夏夜，柳长空的死讯传到山上，她执笔的手一抖，墨汁在宣纸上晕出一大团浓黑，像极了天角暗沉乌云。

    他们说，霜风剑中了埋伏，对方有备而来，带着不下五十人去围剿堵杀……天下觊觎明澈剑谱的人何其多，这不难想。

    他们说，双方在悬崖边上激战一个昼夜，霜风剑终究寡不敌众，不幸落败，从高崖之上滚落，尸骨无存。

    他们还说，现在江湖上便有了谣言，说是您为了掌门之位找人来刺杀他！闹得沸沸扬扬，您要不要出来说两句？

    顾长绮说，不用。

    他已折损于半途，她必须要把剩下的路走完，那才是重点。

    明年春，顾长绮斩杀了西域三侠，在他们口中得知，柳长空有剑谱的消息，是叛出季室山的僧人空明告知的。