外篇　　蔷薇雪（三）

    在小樽住了一周多的时间，橘家终于确定下来，要接纳牧野英夫成为家族的一员，牧野英夫听说了橘里纱的这个决定，简直如同听到了雷鸣。

    然而也没有别的办法，只好接受，于是便跟随橘里纱和橘绫，回到自己的故乡，面见双亲。

    牧野家得知儿子成为橘屋的女婿，很是高兴：“毕竟家里是开温泉旅馆的啊，无论如何算是产业者呢，英夫啊，在那里一定要好好地干。”

    牧野英夫默默地点头。

    至于说改姓成为养子，家中为难了一下，终于也答应了，悄悄地对牧野英夫说：“虽然当婿养子总难免有些委屈，不过倒是也还好，我们家里穷，没有钱供你的学业，也不能够拿钱给你开店，至于办工厂，更是不要想了，橘家毕竟有一个旅馆，你当了她家的养子，要读书啦，还是要做事业啦，借助她家的力量，都容易一些。这种事没什么丢脸的，不要说商家，就是那些学问家，也是如此啊，我听说有一位地理学者，叫做小川琢治君的，就是这样，给小川家当了婿养子，可是人家是帝国学士院的院士哩，做学问就是需要这种经济方面的保障啊，读书钻研的时候不必担心金钱的问题，那样才容易有所成就啊，你现在也是给有钱的人家当养子，好好努力，一定会有进展的。”

    牧野英夫无言地望着父亲，只怕自己这个婿养子，不同于小川琢治院士。

    于是两边便商定了婚礼之日，是在五月十三号，牧野家也派了人去参加，虽然是战争期间，可是橘家的准备也很是充分，请了许多客人来观礼，多数都是橘家的亲朋，橘家虽然不是很庞大的家族，但也分为几支，一支在京都，一支在奈良，还有和歌山的一支，说最近要再分一条支脉，去往东京了。

    牧野英夫看着那些坐在席上的，笑盈盈的漂亮亲人，心中暗暗发慌，原来狐Jing不止橘屋这一脉。

    附近许多乡人也来贺喜，牧野英夫的母亲清子笑着说：“看来橘家在附近的声誉很好啊，大家都很喜欢她们。”

    牧野英夫：那倒是真的，在乡人眼中，这一家都是很善良的人，待人也很有礼貌，所以橘家在本地，根基算是比较深厚的吧，假如自己对邻居诉说橘家诡异的情形，大概不会有人相信，即使发现是真的，也会顾全与橘家的情意，而劝自己忍耐吧。

    神社之中，牧野英夫与橘绫一起往祭坛前走着，有一系列仪式要进行，行玉串拜礼的时候，牧野英夫手中拿着杨桐树枝，不由得微微转过头来，瞄着橘绫，今天的橘绫与以往不同，格外端庄稳重，从前她总是带了一点纯真的孩子气，从现在起，她就是一个女人了，婚礼仿佛另一个成人式，让她陡然间有了成长，在人生之中划出一道界线，从此以后，橘绫就要正式承担起橘家年轻一代的责任。

    牧野英夫忽然间便感觉到，橘绫身上的那一件白无垢白得刺眼，本来这一种婚礼上的纯白礼服，寓意是女子舍弃全部的过去，以新的Jing神进入夫家，仿佛过去的自己已经死亡，在丈夫家中重生，然而此时在牧野英夫看来，却仿佛祖母给自己讲过的雪子的故事：

    十八岁的巳之吉与年长的同伴晚间从森林中回来，遇到了暴风雪，两个人找到一个小屋躲避，有一个身上落满雪花的女子走了进来，在她的身边，也都飞舞着雪花，那个女子吹着那个老年男子吹气，不多时便将老男人冻成了冰块，然后她又转向旁边的男孩，巳之吉非常惊恐，以为自己也要被冻僵，他想要逃亡，却既不能动，也不能发出声音。